山魈

孙太白尝言：其曾祖肄业于南山柳沟寺。麦秋旋里，经旬始返。启斋门，则案上尘生，窗间丝满。命仆粪除，至晚始觉清爽可坐。乃拂榻，陈卧具，扃扉就枕。月色已满窗矣。辗转移时，万籁俱寂。忽闻风声隆隆，山门豁然作响。窃谓寺僧失扃。注念间，风声渐近居庐，俄而房门辟矣。大疑之。思未定，声已入屋，又有靴声铿铿然，渐傍寝门。心始怖。俄而寝门辟矣。急视之，一大鬼鞠躬塞入，突立榻前，殆与梁齐。面似老瓜皮色；目光睒闪，绕室四顾；张巨口如盆，齿疏疏长三寸许；舌动喉鸣，呵喇之声，响连四壁。公惧极。又念咫尺之地，势无所逃，不如因而刺之。乃阴抽枕下佩刀，遽拔而斫之，中腹，作石缶声。鬼大怒，伸巨爪攫公。公少缩。鬼攫得衾，捽之，忿忿而去。公随衾堕，伏地号呼。家人持火奔集，则门闭如故。排窗入，见状大骇。扶曳登床，始言其故。共验之，则衾夹于寝门之隙。启扉检照，见有爪痕如箕，五指着处皆穿。既明，不敢复留，负笈而归。后问僧人，无复他异。

孙太白曾经讲述过这样一件怪事：他的曾祖父在南山柳沟寺读书。有一年秋天，麦收时节回家中探望，过了十多天才返回寺里。他回到寺院打开书斋的房门，只见书案上落满了灰尘，窗户上布满了蜘蛛网。他就叫仆人来清扫房间，一直干到晚上，才觉得清爽干净，可以坐下来了。于是，他打开行李铺好被褥，关上房门躺下休息。这时，月光已经洒满窗户。他在床上翻来覆去很长时间都没有睡着，四下里静悄悄的，一点儿声音也没有。忽然，他听到“呼呼”地刮起一阵大风，寺院的大门猛地发出一声巨响。他心中暗想，一定是寺里的和尚忘记关门了。正在猜想着，就听得风渐渐地刮到了他的住房门前。不一会儿，房门自动打开了。他心中非常疑惑，还没等想明白，风声已经进了屋，又听见有“铿铿”的穿着靴子的脚步声，逐渐靠近了卧室门。他心里开始恐惧起来。接着，卧室门给打开了，他急忙抬头一看，只见一个大鬼正弯腰挤进房里来，迅速地站到了他的床前。大鬼挺起腰来，个头与房梁一般高，脸面好似熟透的南瓜皮色，两眼忽闪忽闪地转来转去，满屋子里四下察看，张开的大嘴有盆那么大，几颗疏疏落落的牙齿有三寸来长，舌头一翻动，喉咙里发出“呼哧呼哧”的响声，震得四壁都有“嗡嗡”的回响声。他害怕到了极点，又想到自己和大鬼仅仅有一尺左右的距离，势必逃脱不出去，不如乘机拼命刺杀它。于是，他暗暗抽出压在枕头下的佩刀，突然拔出猛砍一刀，正好砍在大鬼的肚子上，发出了碰击石盆似的声音。大鬼被激怒了，伸出巨爪来抓他，他稍稍向后一缩，大鬼抓住了被子，揪扯着被子怒气冲冲地离开了。他随着被子给摔在了地上，趴在地上大声呼叫起来。家人们拿着灯火一齐跑了过来，只见房门像原先一样紧闭着，就打开窗子跳了进去。一见主人的情状，家人们都吓了一大跳。把他扶上床后，孙太白的曾祖才慢慢地说出刚才所发生的一切。大家一齐去察看，只见被子夹在卧室的门缝里。打开门再用灯照着一看，只见上面有个和簸箕一样大的爪印，五指抓着的地方都给穿透了。天亮后，孙太白的曾祖不敢再留在那里，背着书箱回家去了。后来，再找寺里的和尚打听，都说并没有再发生过什么怪事儿。

这里的山魈，不是现代动物学分类中的山魈，而是传说中的不明山怪。《正字通》引《抱朴子·登涉篇》：“山精形如小儿，独足向后，夜喜犯人，名曰魈。”今本《抱朴子》“魈”作“魈”，《荆楚岁时记》及东方朔《神异经》“魈”并作“臊”。山东民间视为恶鬼，方志中多载春节燃爆竹以驱山魈事。如《商河县志》：“正月元旦……五更燃爆竹，以驱山魈。”篇名为《山魈》，篇中则称“大鬼”，可见蒲松龄只是沿袭一种说法而已，不必较真。

孙太白的曾祖与山魈遭遇的恐怖经历很短暂，但写得极有层次。首先从声音写起，是听：先是模糊不辨，是“风声隆隆”，“风声渐近”，接着“声已入屋”，后来“靴声铿铿然”，变得具体。空间上则由远而近，从山门，到居庐，到房门，再到屋里，寝门，直至榻前。接着写形体，是看：“鞠躬塞入”，状其魁伟高大；“老瓜皮色”，写其丑陋阴森；“目光睒闪”，“巨口如盆”，画其恐怖可畏；“呵喇之声，响连四壁”，告知危险已迫在眉睫。最后是写孙太白曾祖与山魈的搏斗，惊险侥幸，幸亏山魈误以为攻击它的是衾被，在攫衾捽被之后愤愤离去——衾被做了孙太白曾祖的替死鬼。

小说最后写家人和孙太白曾祖看见衾被上“爪痕如箕，五指着处皆穿”，都后怕不已。这个结尾不仅补写了搏斗之激烈，也在故事结束之后，依然保持了恐怖的张力而馀味不尽。

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