王十

高苑民王十，负盐于博兴，夜为二人所获。意为土商之逻卒也，舍盐欲遁，足苦不前，遂被缚。哀之。二人曰：“我非盐肆中人，乃鬼卒也。”十惧，乞一至家，别妻子。不许，曰：“此去亦未便即死，不过暂役耳。”十问：“何事？”曰：“冥中新阎王到任，见奈河淤平，十八狱坑厕俱满，故捉三种人淘河：小偷、私铸、私盐。又一等人使涤厕：乐户也。”

十从去，入城郭，至一官署，见阎罗在上，方稽名籍。鬼禀曰：“捉一私贩王十至。”阎罗视之，怒曰：“私盐者，上漏国税，下蠹民生者也。若世之暴官奸商所指为私盐者，皆天下之良民。贫人揭锱铢之本，求升斗之息，何为私哉！”罚二鬼市盐四斗，并十所负，代运至家。留十，授以蒺藜骨朵，令随诸鬼督河工。鬼引十去，至奈河边，见河内人夫[纟+强]续如蚁。又视河水浑赤，臭不可闻。淘河者皆赤体持畚锸，出没其中。朽骨腐尸，盈筐负舁而出，深处则灭顶求之。惰者辄以骨朵击背股。同监者以香绵丸如巨菽，使含口中，乃近岸。见高苑肆商，亦在其中。十独苛遇之，入河楚背，上岸敲股。商惧，常没身水中，十乃已。经三昼夜，河夫半死，河工亦竣。前二鬼仍送至家，豁然而苏。先是，十负盐未归，天明，妻启户，则盐两囊置庭中，而十久不至。使人遍觅之，则死途中。舁之而归，奄有微息，不解其故。乃醒，始言之。肆商亦于前日死，至是始苏。骨朵击处，皆成巨疽，浑身腐溃，臭不可近。十故诣之，望见十，犹缩首衾中，如在奈河状。一年始愈，不复为商矣。

异史氏曰：盐之一道，朝廷之所谓私，乃不从乎公者也；官与商之所谓私，乃不从乎其私者也。近日齐、鲁新规，土商随在设肆，各限疆域。不惟此邑之民，不得去之彼邑，即此肆之民，不得去之彼肆。而肆中则潜设饵以钓他邑之民：其售于他邑，则廉其直；而售诸土人，则倍其价以昂之。而又设逻于道，使境内之人，皆不得逃吾网。其有境内冒他邑以来者，法不宥。彼此互相钓，而越肆假冒之愚民益多。一被逻获，则先以刀杖残其胫股，而后送诸官。官则桎梏之，是名“私盐”。呜呼！冤哉！漏数万之税非私，而负升斗之盐则私之；本境售诸他境非私，而本境买诸本境则私之。冤矣！律中“盐法”最严，而独于贫难军民，背负易食者，不之禁。今则一切不禁，而专杀此贫难军民！且夫贫难军民，妻子嗷嗷，上守法而不盗，下知耻而不倡，不得已，而揭十母而求一子。使邑尽此民，即“夜不闭户”可也，非天下之良民乎哉！彼肆商者，不但使之淘奈河，直当使涤狱厕耳！而官于春秋节，受其斯须之润，遂以三尺法助使杀吾良民。然则为贫民计，莫若为盗及私铸耳：盗者白昼劫人，而官若聋；铸者炉火亘天，而官若瞽；即异日淘河，尚不至如负贩者所得无几，而官刑立至也。呜呼！上无慈惠之师，而听奸商之法，日变日诡，奈何不顽民日生，而良民日死哉！

各邑肆商，旧例以若干石盐赀，岁奉本县，名曰“食盐”。又逢节序，具厚仪。商以事谒官，官则礼貌之，坐与语，或茶焉。送盐贩至，重惩不遑。张公石年令淄川，肆商来见，循旧规，但揖不拜。公怒曰：“前令受汝贿，故不得不隆汝礼；我市盐而食，何物商人，敢公堂抗礼乎！”捋袴将笞。商叩头谢过，乃释之。后肆中获二负贩者，其一逃去，其一被执到官。公问：“贩者二人，其一焉往？”贩者曰：“逃去矣。”公曰：“汝腿病不能奔耶？”曰：“能奔。”公曰：“既被捉，必不能奔。果能，可起试奔，验汝能否。”其人奔数步欲止，公曰：“奔勿止！”其人疾奔，竟出公门而去。见者皆笑。公爱民之事不一，此其闲情，邑人犹乐诵之。

高苑县有个叫王十的百姓，一次从博兴背盐回家，夜里被两个人抓住。王十以为他们是当地商人雇用的巡逻卒子，丢下盐就想逃走，但是苦于脚不能向前，就被绑了起来。他哀求二人放了他。二人说：“我们不是盐市上的人，是鬼卒。”王十很害怕，乞求让他回家一趟，向妻子儿女告别。两人不同意，说：“这次去也不见得马上就死，不过暂时服役罢了。”王十问道：“做什么事情？”两人回答说：“阴间新阎王上任，看见奈河被淤泥填平了，十八狱的茅厕都满了，所以要捉小偷、私铸钱币的、贩卖私盐的三种人去淘河；另外让官妓等人去洗厕所。”

王十跟着他们前去，进了城廓，来到一座官署，只见阎罗王坐在上面，正在查验名册。小鬼禀告说：“抓到一个私盐贩子王十。”阎罗往下一看，大怒道：“所谓私盐贩子，是指那些对上偷漏国税，对下残害百姓的。像人世间凶暴的官吏、奸诈的商人所指责为私盐贩子的，都是天下的良民。这些穷苦人拿出一点点本钱，只求挣上点儿买粮食的钱，如何能称为私盐贩子呢！”说完，就罚两鬼背上四斗盐，加上王十原来背的，代他送回家去。阎王留下王十，授予他一把蒺藜骨朵，让他和众鬼一道去监督河工。鬼领着王十出去，来到奈河边，只见河里的民夫，一个一个用绳子连着，多得像蚂蚁一样。再看那河水浑浊赤红，臭不可闻。淘河的人都赤身露体，拿着竹筐和铁锹，在河水中出没。把腐朽的尸骨装满筐再抬出来，水深的地方就钻到水里去挖。对偷懒的人就用蒺藜骨朵戳他们的后背大腿。和王十同时监工的鬼给他一粒豆大的香绵丸，让他含在嘴里，这才走近岸边。王十发现一个高苑的盐商，也夹在民夫中间。王十唯独对他苛责，下河就打他的后背，上岸就敲他的大腿。盐商害怕了，常常把身子沉到水里去，王十这才罢手。经过三天三夜，挖河的民夫死了一半，工程也结束了。前面的那两个鬼仍旧送他回家，他一下子就苏醒过来。原来，王十去背盐没有回家，这天天亮以后，他的妻子打开门一看，只见两袋盐放在院子里，但过了好久王十也没到。请人到处去找，发现他死在了途中。众人把他抬回家中，还有一点儿气息，妻子不明白是怎么回事。等王十醒过来以后，才说起了事情的经过。那盐商也是前天死后，至此才醒了过来。被王十用蒺藜骨朵打过的地方，都长成巨大的毒疮，浑身腐臭溃烂，臭得让人无法靠近。王十故意去看他，那盐商看见王十，还把头缩在被子里，和在奈河里的情形一样。过了一年，他的病才好，从此不再做盐商了。

异史氏说：贩运盐这件事，朝廷所说的私盐，就是不依照国家法律制度的行为；而官吏和盐商所说的私盐，是指不符合他们的个人利益的行为。近来齐鲁一带新规定，当地的盐商可以到处设店，各自限定地盘。不仅仅是这个县的百姓不能到别的县买盐，就连属于这个盐店地盘上的百姓也不得去别的盐店买盐。而店家则暗中设下诱饵引使其他县的百姓来买盐：卖给其他县的盐，价钱就便宜；而卖给当地人的盐，价钱就高出一倍。而且又在路上设人巡逻，使自己境内的百姓，都逃不脱我设定的圈套。如果境内有人冒充其他县的人来买盐，就依法予以严惩。盐商之间互相引诱，而到其他店买盐和假冒别处的百姓也就越来越多。一旦被巡逻的人抓获，就先用刀杖打残他们的腿，然后再送到官府。官府就把他们关押起来，这就叫做“私盐”。唉！真是冤枉啊！逃漏好几万税的人不叫私盐贩子，而背一升一斗盐的人倒叫做私盐贩子；在本境内卖盐给别的地方的人不叫私盐，而本境内的人买本境的盐倒反而叫做私盐。真是冤枉啊！国家的法律中以“盐法”最为严厉，而唯独对贫困艰难的军民户，背盐换粮的人，并不加以禁止。现在却是对别的私盐贩子不加禁止，而专门杀这些贫困艰难的军民户！况且这些贫困艰难的军民户，妻子儿女嗷嗷待哺，对上能遵守国法而不偷盗，对下能知廉耻不去当娼妓；迫不得已的情况下，才会干持十本求一利的事情。如果城市里都是这样的百姓，就可以“夜不闭户”了，这些人难道不是天下的良民吗？那些盐商，不但应该让他们去淘挖奈河，更应该让他们去刷洗地狱的厕所！但那些官吏每逢过年过节时，都会接受盐商暂时的一点儿好处，于是就用法律帮助盐商杀害我们良民。那么，我为贫苦百姓考虑，还不如去做强盗和私自铸钱：强盗大白天抢劫杀人，官吏像聋子一样听不见；私自铸钱的炉火照耀整个天空，官吏却像瞎子一样看不见；即使日后下地狱去淘奈河，也不至于像背负贩盐的人虽所得无几，却立刻遭到官府的严惩。唉！朝廷没有仁慈恩惠的人，听任奸商害民的方法，一天天变得诡计多端，如何能够不使刁顽的人越来越多，而善良的人越来越少呢！

各城镇的盐商，依照惯例，每年都要拿出若干石的盐资，来供奉本县的县官，称作“食盐”。另外逢年过节时，还要送上丰厚的礼物。盐商有事要拜见县官，县官就很礼貌地接见他，坐着和他说话，有时还给端上茶。而送来盐贩子，则严加惩处，不敢怠慢。张石年公担任淄川县令时，有个盐商前来拜见，按照以前的规矩，只是作揖，不行跪拜礼。张公大怒道：“前任县令接受你的贿赂，所以不得不用隆重的礼节接待你；我自己买盐吃，你这个商人是什么东西，竟然敢在公堂上分庭抗礼吗！”说完，就命人脱掉盐商的裤子要打。盐商赶紧叩头谢罪，张公才放了他。后来，市里抓了两个私自贩盐的人，其中一个逃走了，另一个被押送到官府。张公问道：“贩盐的有两个人，另一个哪里去了？”贩盐的人说：“逃走了。”张公问：“你的腿有病不能跑吗？”那人回答：“能跑。”张公说：“既然被抓住，一定不能跑。果真能够跑的话，可以起身试着跑跑，看看你是不是能跑。”那人跑了几步要停下来，张公说：“跑，不要停下来！”那人快跑起来，竟然出了衙门跑掉了。看见的人都笑了。张公爱护百姓的事迹不止这一件，这不过是他的一桩小事，县里的人至今还很喜欢传颂它。

单纯从小说技巧上看，《王十》并不是很成功。它按照《聊斋志异》特有的图解方式，让小盐贩王十在阴间走一圈，用其所见所闻，表达了蒲松龄对于清初保护大盐商，“专杀此贫难军民”的食盐政策的不满。但从另一个角度看，本篇小说在总体结构上有着自己的特点，它由“正文”、“异史氏曰”、“附则”三部分组成。“正文”讲故事，“异史氏曰”议论，“附则”故事补充说明，三位一体，不仅在《聊斋志异》中颇具典型，而且在中国文言小说的体例上也有创造性。另外，以小说的形式介入国家经济政策，发表议论，在中国小说史上也颇为罕见。

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