孔子告诫弟子说“君子远庖厨”，如果按照“君子远庖厨”的标准，“吃”似乎算不得高雅之事，更与古代社会主流意识形态对知识分子“以天下为己任”、“修身”、“齐家”、“治国”、“平天下”等要求相去甚远。但吃喝是人生的必需，因此孔子又说:“食色，性也。”俗话说“民以食为天”，食物除了能解决人的温饱问题，给人鲜美的口感享受，还有一种人文关怀。
苏东坡与美食
苏东坡既是著名的文人学者，也是著名的美食家。相传与他有直接关系的名馔不少，用他的名字来命名的菜肴更多，如“东坡肘子”“东坡豆腐”“东坡玉糁”“东坡腿”“东坡芽脍”“东坡墨鲤”“东坡饼”“东坡酥”“东坡豆花”“东坡肉”等等。《东坡集》载:“蜀人贵芹芽脍，杂鸠肉为之”。春鸠脍，就是芹菜炒斑鸠胸脯丝，后称东坡春鸠脍。
苏东坡还专门写了《猪肉颂》：“净洗铛，少着水，柴头罨烟焰不起。待他自熟莫催他，火候足时他自美。黄州好猪肉，价贱如泥土。富者不肯吃，贫者不解煮。早晨起来打两碗，饱得自家君莫管。”
味美却有毒的河豚也成了他常吃常新的美味：“竹外桃花三两枝，春江水暖鸭先知。蒌蒿满地芦芽短，正是河豚欲上时。”这首逍遥自在的七言绝句，写了春天的竹笋、肥鸭、野菜、河豚，真可谓是一句一美食。
“秋来霜露满园东，芦菔生儿芥生孙。我与何憎同一饱，不知何苦食鸡豚。”在苏东坡看来，这些蔬菜比鸡鸭鱼肉还要味美。丰湖是苏东坡最喜欢野炊的地方，他把这里湖边长生的藤菜比作杭州西湖的莼菜:“丰湖有藤菜，似可敌莼羹”。
有一次，苏东坡吃到了一位老妇人做的环饼，不由得题诗道:“纤手搓来玉色匀，碧油煎出嫩黄深。夜来春睡知轻重，压扁佳人缠臂金。”寥寥28字，勾画出环饼匀细、色鲜、酥脆的特点和形似美人环钏的形象。
陆游与美食
陆游除了是南宋著名的诗人，还是一位精通烹饪的专家，诗集中足足有上百首诗咏叹佳肴。他在《洞庭春色》中写道：“人间定无可意，怎换得玉脍丝莼。”“玉脍”指被隋炀帝誉为“东南佳味”的“金齑玉脍”。“脍”是切得很薄的鱼片；“齑”就是切碎了的腌菜或酱菜，也引申为“细碎”。“金齑玉脍”就是以霜后白色的鲈鱼为主料，拌以切细了的色泽金黄的花叶菜；“丝莼”则是用莼花丝做成的莼羹，也是吴地名菜。
《山居食每不肉戏作》的序言中陆游曾记下了“甜羹”的做法:“以菘菜、山药、芋、菜菔杂为之，不施醢酱，山庖珍烹也”，并诗曰:“老住湖边一把茅，时话村酒具山肴。年来传得甜羹法，更为吴酸作解嘲。”
陆游不但会做，而且很懂得烹调技术。他长期在四川为官，对川菜兴味浓厚。唐安的薏米，新津的韭黄，彭山的烧鳖，成都的蒸鸡，新都的蔬菜，都给他留下了难忘的印象，离蜀多年后还念念不忘。晚年曾在《蔬食戏作》中咏出“还吴此味那复有”的动情诗句。在《饭罢戏作》一诗中，他说:“东门买彘骨，醢酱点橙薤。蒸鸡最知名，美不数鱼鳖。”“彘”即“猪”，“彘骨”是猪排。用加有橙薤等香料拌和的酸酱烹制或蘸的排骨味美至极。
正是因为陆游欣赏这些家乡名菜名点，所以当他宦游蜀地之时，不时要通过怀念家乡菜点来抒发他的恋乡之情，写出了“十年流落忆南烹”的诗句。
汪曾祺与美食
现当代不得不说的另一位美食家是中国当代著名作家、散文家、戏剧家，京派作家的代表人物，被誉为“抒情的人道主义者、中国最后一个纯粹的文人、中国最后一个士大夫” 的汪曾祺先生。他不但会吃，而且会做。“买油条两三根，劈开，切成一寸多长一段，于窟窿内塞入拌了剁碎榨菜及葱丝肉末，入油锅炸焦，极有味”，汪自己形容为“嚼之声动十里人”。
无论是家常小食、还是地方风味，甚至于生活里最平淡无奇的一碗热汤， 在汪曾祺的笔下都添了一分文化意蕴，多了一笔闲情雅致。散文集《食事》收录了汪曾祺有关谈吃的散文名篇，让人在阅读中感受到美食的诱惑，感悟到美食背后深厚的文化底蕴和动人的人间真情，有许多极富感染力的语言，让人垂涎欲滴。他描写蒙古的“拔丝羊尾”：“外面有一层薄薄的脆壳，咬破了，里面好像什么也没有，一包清水，羊尾油已经化了。这东西只宜供佛，人不能吃，因为太好吃了”；描写拌豆腐：“香椿拌豆腐是拌豆腐里的上上品。嫩香椿头，芽叶未舒，颜色紫赤，嗅之香气扑鼻，入开水稍烫，梗叶转为碧绿，捞出，揉以细盐，候冷，切为碎末，与豆腐同拌(以南豆腐为佳)，下香油数滴。一箸入口，三春不忘”；他故乡的高邮咸蛋，是这么写的：“平常食用，一般都是敲破‘空头’，用筷子挖着吃。筷子头一扎下去，吱—红油就冒出来了。高邮咸蛋的黄是通红的。”
汪先生吃得还很讲究：“我是有毛的不吃掸子，有腿的不吃板凳。大荤不吃死人，小荤不吃苍蝇。”他在散文里写了许多看似寻常却十分美味的菜肴，如茨菰、萎蒿、荠菜、枸杞、马齿苋、苦瓜、葵、薤、萝下、瓜、莴芭、蒜苗、花生、韭菜花、菠菜……从故乡野菜到昆明名吃汽锅鸡，从北京酸者的豆汁儿到内蒙贴秋膘的风俗，仿佛世界上有格调的美食汪曾祺都十分熟悉。无不写得有滋有味。
沈从文先生吃东西讲究东西的格调，而汪曾祺先生讲究精致用心，所用配料之严格，所讲究风味之地道，所描写笔触之细腻有肌理，无不令人感叹。
这些古今文人关于美食的文字，赋予了诸多普通食物鲜明的审美意义，以至于家乡的寻常食物都浸染上了情感，富有了生命意义。这种自得其乐的人生态度，大概可以让文人得到一些心灵上的安慰和解脱，所以文人大多爱吃，而且懂得吃，这正是他们热爱生活、享受人生的一种自我愉悦方式。