男主原本是一个自由人，以演奏小提琴为生，有一个妻子和两个孩子，生活其乐融融。不料被两个白人以为马戏团表演伴奏所骗，去了华盛顿，然后被灌醉，醒来后发现自己成了黑奴，被卖到南方。从一开始，就想办法找机会逃跑：
１、有机会跑，然而在路上看到其他黑奴因为逃跑被抓，直接给吊死了，于是吓坏了。如果没有“自由证明”，想跑是不可能的；
２、想写信给故乡的人，让他们来解救。于是他千方百计攒了一些钱，想让别人帮他寄信，结果被出卖，幸亏他机智应对，才搪塞了过去；
３、遇到一个好心人（布拉德皮特饰演），他替男主写信给故乡的人，终于成功获救。
想到中国的一部电影，一个女大学生被拐卖到偏僻的农村，她从一开始，就想办法找机会逃跑：
１、有邮递员来小村庄，于是她不断地写信，后来才发现那个邮递员一转头，就把她写的那些信给了她所谓的“丈夫”，而她的“丈夫”则给邮递员送上土特产；
２、想办法逃出来，走了几公里山路，来到一条小路上，路上不时有小公共汽车通向镇上，但是因为没有五元钱的车费，所有的小公共汽车都不载她，于是她被追回；
３、她向村里的小卖部老板出卖肉体，得到了几十元钱，这次坐上小公共汽车，到了镇上，并且坐上了长途汽车，看来要逃离魔窟了。然而“丈夫”带着几个小伙子堵住了车头，有路人欲上前主持正义，结果几个小伙子往前一拥，说“家庭纠纷，旁人不要管”，终于还是被追回。
后来她给村里的小学生补课，小学生有正义感，帮她寄出去了信，于是警察来了，一起解救的还有同村的好几个被拐卖的妇女，村民拦阻警车，有几位妇女下了车，因为不舍得已经出生的孩子。女主最终被成功解救了。
中国也有好电影，只可惜美国的就能得奥斯卡，中国的连名字都不能提。