子贡曰：“夫子之文章，可得而闻也；夫子之言性与天道，不可得而闻也。”

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【原文】

5.13 子贡曰：“夫子之文章，可得而闻也：夫子之言性与天道①，不可得而闻也。”

【注释】

①天道：天命。《论语》中孔子多处讲到天和命，但不见有孔子关于天道的言论。

【翻译】

子贡说：“老师关于《诗》《书》《礼》《乐》等文献的讲述，我们能够听得到；老师关于人性和天命方面的言论，我们从来没听到过。”

【解读】

子贡认为，孔子讲礼乐诗书等知识是有形的，可以听闻学到，但是关于人性与天道的理论，本身就属于深微难知的范畴，不是聪明特达之人不能听懂。孔子教育学生注重人道，很少言及人性与天道，因为“天道远，人道迩”。《论语》一书中言及性与天道的确实不多，孔子注重的是培养学生的现实精神，对于人性和天道采取存而不述的态度，仅仅是示之以端，想要学生深造而自得。